אדם מחוסר דיור חובר לאישה מבלי לדעת שהיא תסיע אותו יותר מ-965 ק״מ כדי לבקר את משפחתו אותם לא ראה במשך 15 שנים

יש אנשים בהם אנחנו נתקלים בחיינו אשר מותירים עלינו רושם עז. בין אם מדובר באופן בו הם נוהגים בנו, הדרך בה הם נושאים את עצמם או כל הדברים הללו יחד, יש אנשים שקשה למחות מזיכרוננו.

הכירו את ג׳יימס

הוא חי ברחובות של ליטל רוק, ארקנסו, במשך למעלה מעשור. הוא הפך לפרצוף מוכר באוזר, כולל עבור הזוג ג׳ודי ודון גיבר.

הזוג היה מבחין בג׳יימס בדרכם לעבודה – דון כשהייתה בדרכה לבית המשפט, וג׳ודי כאשר פטרל ברחובות. לג׳יימס היה מוניטין רע בשל היותו בלתי חברותי, אבל דון וג׳ודי ידעו שזה פשוט לא נכון. בשיחה עם Faith Pot, אמרה דון:

״אנשים היו אומרים שג׳יימס זועם מאוד. ג׳יימס היה אדם אכזרי. זה לא נכון. ג׳יימס פשוט היה רעב״

״היה לו קר. הוא אכל מפחים. לג׳יימס לא היו משאבים ובעלי ואני הרגשנו שיש משהו שאנו צריכים לעשות כדי לעזור לו״.

הושטת יד לעזרת אדם זר

יום אחד, דון החליטה לעצור ולדבר עם ג׳יימס בדרכה לעבודה.

רבים מאיתנו חולפים על פני מחוסרי הבית מבלי ליצור עמם קשר עין, אבל דון רצתה להראות שאכפת לה. היא שאלה את ג׳יימס כיצד הפך למחוסר דיור מלכתחילה.

ג׳יימס הודה שנפל לתרבות רעה, במהלכה איבד כל קשר עם המשפחה שלו. לא היה לו מושג שיוכל למצוא אותם כעת.

לעזור לאדם אחר

אז דון החליטה לקחת את העניינים לידיים. היא הלכה הביתה ושוחחה עם בעלה אודות מה שג׳יימס סיפר לה. הזוג סרק את גוגל והחל ליצור קשר עם אנשים, ערך שיחות ושלח אימיילים והודעות ברשתות החברתיות.

ייתכן שדון וג׳ודי לא חשבו שיזכו לתגובה – אבל זמן לא רב לאחר מכן, הם קיבלו. דון מסבירה:

״היה זה ממש לפני חג ההודיה כשקיבלנו שיחת טלפון מאחיינית שלו. הם חיפשו אותו וחשבו שהוא מת״.

לאתר את המשפחה שלו

האמת הייתה מכמירת לב: משפחתו של ג׳יימס אהבה אותו ודאגה לו, אבל החיפוש שלהם לא צלח, והם חששו מהנורא מכל.

דון הסבירה לאחיינית של ג׳יימס, שלמעשה, דוד שלה בחיים והוא בסדר, ושהוא מחפש אותה במשך 15 שנים.

כהוכחה לכך שאינם משקיים לאחיינית של ג׳יימס, דון וג׳ודי ארגנו שיחת טלפון בין ג׳יימס והמשפחה שלו. הם לא יכלו להאמין לפרץ הרגשות שהראה ג׳יימס במהלך השיחה עם קרובי המשפחה שלו. בדיוק אז הם הבינו שיש לאחד בין ג׳ון והיקרים לו.

אבל הזוג נתקל במכשול: נגד ג׳יימס היו תלויות מספר תלונות שמנעו ממנו לעזוב את ליטל רוק. נחושים לסייע לו לשוב למקום אליו הוא שייך, דון ניצבה בפני בית המשפט, הסבירה את מצבו של ג׳יימס, והציעה ללשם את הקנסות שלו. השופטים ביטלו את כל האשמות והתיקים נגדו נסגרו.

זמן לארוז

כעת ההרפתקה יכולה להתחיל. דון וג׳ודי ארזו את המכונית שלהם ויצאו עם גיימס למסע בן 900 קילומטרים לאילינוי, עיר מגורי של ג׳יימס, אך לא לפני שקנו לו בגדים ונעליים חדשים למאורע.

דון משחזרת את המפגש המרגש של ג׳יימס עם אח שלו, שחיבק אותו וטפח על גבו, ואחיינית שלו, שמיררה בבכי בעודה מחבקת אותו.

ג׳יימס חי כעת בוויסקונסין עם אחותו. המשפחה שולחת לג׳ודי ודון תמונות של ׳יימס נהנה מההזדמנות השנייה לחייו, בעודו תולה אורות לחג המולד ומנמנם על הספה עם הכלב המשפחתי.

להקשיב לאחרים

לסיפור האיחוד המשפחתי של ג׳יימס יש מסר חשוב: יש לקחת את הזמן ולהקשיב לאחרים, וכך ניתן לחולל שינוי ענק בחייו של אדם. נראה שג׳יימס הפחיד מעט את תושבי ליטל רוק, אבל דון הבינה את הגורמים לכעס והתסכול שלו, ורצתה לדעת כיצד תוכל לעזור לו.

היא אומרת:

״כולנו אותו הדבר. פשוט נהגו בכולם במעט יותר כבוד. אתם יודעים, דברים קורים, ולמרבה הצער אנשים הופכים למחוסרי דיור או נקלעים למצבים גרועים שלא תכננו להימצא בהם. רק זכרו, כולנו בני אדם״

בזכות דון, ג׳יימס נהנה כעת מהזמן עם משפחתו אותה חשב כמתה. אחיו של ג׳יימס אומר שג׳ודי ודון אכן איחדו את המשפחה.

צפו ברגעי האיחוד המרגשים של ג׳יימס עם משפחתו. זוהי תזכורת מתוקה לכך שהמשפחה היא הכל.

בבקשה, שתפו את זה עם כל בני המשפחה והחברים.