אישה בת 78 שימשה כמשפחת אומנה ל-90 פעוטות ב-30 השנים האחרונות, והיא עוד לא סיימה
במשך 34 השנים האחרונות,לינדה אוונס גילמה את תפקיד האם ל-81 פעוטות דרך מערכת האומנה.
האישה בת ה-78 מהייוורד, קליפורניה, טיפלה בתינוקת בת 7 שבועות מאחר והיא ננטשה בבית החולים לאחר לידתה. זו הפעוטה ה-81 במספר שאוונס מטפלת בה כהורה.
לאחרונה, היא זכתה לכבוד בתחנת החדשות המקומיות KPIX וקיבלה את פרס ג׳פרסון על מאמציה.
טיפול בפעוט בימיו הראשונים לחיים איננו דבר פשוט כלל, אך עם עשורים של ניסיון באמתחתה, אוונס יודעת יותר טוב מכולם כיצד לטפל בקטנטנים הללו.
״זו עבודה מאתגרת, אך מתגמלת מאוד״, היא אמרה.
באופן מדהים, מנהלת המחלקה הזו שעובדת בסופרמרקט מטפלת בתינוקות הללו כהורה יחידני. היא אפילו אימצה 2 פעוטות בזמנו. היא טיפלה גם ב-3 זוגות תאומים. אכן, היא סופר אימא!
הבית שלה מלא בציוד תינוקות ובגדים, כמה מהם קנתה בכספה שלה. ולמרות שהיא מקבלת שכר בעבוד עבודתה, טיפול בתינוקות הוא הרבה יותר מסתם עבודה עבורה – זוהי שליחות.
״האל נתן לי את המתנה הזו״, היא אמרה.
זה עוזר מאוד, העובדה שזה בא לה די בטבעיות; היא אוהבת לטפל בתינוקות מאז שהייתה ילדה.
למרבה הצער, כמה מהתינוקות שמגיעים אליה נחשפו לסמים עוד ברחם. כתוצאה מכך, התינוקות הללו סובלים מבעיות בהתפתחות, ורבים מהם לא ישנים בלילות.
מיה בוקנר-פרסטון, המנהלת האחראית על השמת הילדים הללו במחלקת הרווחה של מחוז אלמדה, מתארת את אוונס כמטפלת נפלאה.
״הניסיון שלה, האכפתיות, האהבה שהיא מספקת לתינוקות הללו״, היא אומרת.
במחוז יש מעל 500 הורים שכאלה, ואוונס היא בין הוותיקות. בוקנר פרסטון אומרת שהיא ב׳קטגוריה משל עצמה׳.
לדברי רופאת הילדים מיקה הירמטסו, הניסיון של אוון כהורה המטפל בילידם הללו בהחלט ניכר. היא הביאה לה המון תינוקות במרוצת השנים, והיא ראתה כיצד אוונס אוהבת כל אחד מהם.
״היא תמיד מאוד אופטימית, תמיד נחושה להעניק לילדים הללו את ההתחלה הטובה ביותר האפשרית״, אמרה דוקטור הירמטסו.
בזכות אהבתה והמומחיות הטיפולית של אוונס, גם ההורים זוכים להתחלה אפשרית הגונה.
כשאריקה אימצה את התינוקת לה שימשה כמשפחת אומנה לפני 12 שנים, אוונס נתנה לה כמה עצות מועילות לגבי התינוקת. אוונס לימדה את הפעוטה הספציפית הזו לישון בלילה, וסיפרה לאריקה כיצד היא יכולה לעשות את אותו הדבר.
״היא בעריסה שלה. הניחי לה. אני יודעת שאת רוצה לשחק איתה אבל את תעירי אותה, וזה יחבל בשנתה״, אמרה אריקה.
אריקה ובתה עדיין שומרות על קשר עם אוונס. הן מבקרות אותה מעת לעת כדי לספר לה על ההתקדמות של הילדה.
כ׳אימא׳ הקודמת שלהם, אוונס שמחה לראות את התינוקות בהן טיפלה חיים חיים מאושרים עם המשפחות שלהם ומגשימים את החלומות שלהם.
״היא נהייתה כה יפה״, אמרה אוונס. ״זה גורם לך להרגיש טוב על שמילאת את המוטל עליך״.
הטיפול בפעוט שזה עתה נולד הוא קשה, אבל זה אפילו קשה יותר להיפרד מהם.
כשעבודתה מסתיימת, אוונס מוסרת את התינוק/ת למשפחה המאמצת שלו/שלה. כמובן, הפרידה קשה בכל פעם, אבל זה חלק מהתפקיד.
באופן מדהים, אוונס זוכרת את כל 80 התינוקות שאימצה במהלך 3 העשורים האחרונים. הראשון שביניהם הוא כבר בן 37.
כעת, יש לה תינוקת בת 7 שבועות הנמצאת תחת השגחתה. וממש כמו הקודמים לה, אוונס יודעת שיהיה עליה לוותר עליה מתישהו.
כשהזמן מגיע, זה משהיא עושה.
״אני נותנת לה נשיקה. עלהמצח ומאחת לה את הטוב ביותר, ואני אומרת, ׳אני אוהבת אותך׳״
תוכלו ללמוד עוד אודות הסיפור של לינדה אוונס בסרטון בהמשך:
אשרי כל ההורים המאמצים באשר הם, המקדישים את חייהם לטיפול בתינוקות במצוקה בצורה אכפתית ונטולת אנוכיות!
