אישה חוגגת את יום הולדתה ה-98 באיחוד עם בתה אותה מסרה לאימוץ לפני 80 שנים
גרדה קולה שחיה כעת בבית אבות ילדה את בתה כשהייתה רק בת 18. אבל כיהודייה בעיצומה של מלחמת העולם השנייה, לא הייתה לה ברירה אלא למסור את התינוקת לאימוץ. 80 שנים לאחר מכן, היא פגשה את בתה בפעם הראשונה.
המפגש המרגש התרחש בדיוק בזמן, ביום האם. בתה של גרדה, בוניה גריסט, אשר חיה באנגליה, טסה לטורונטו, קנדה, כדי להתאחד עם אימה הביולוגית בעת יום הולדתה ה-98.
״בדיוק לפני שנה לא ידעתי אם אימי עוד בחיים״, אמרה סוניה. ״ידעתי מעט מאוד. אני עדיין לא יודעת הרבה ויש לי אלף שאלות לשאול אותה, אבל אני לא רוצה להפגיז אותה״.
סוניה, כעת בת 80, הגיעה לקנדה עם בנה, סטיבן גריסט, לבקר את גרדה בבית האבות Revera Kennedy Lodge.
״בת 80״, אמרה גרדה כשהביטה בפליאה בסוניה, שהגיבה בבדיחות הדעת, ״אל תדגישי כך את גילי״.
ב-1993, גרדה שהייתה אז בת 15 נשלחה ע״י משפחתה לאנגליה כדי לברוח מהסגרתם של היהודים בוינה, אוסטריה.
כמה שנים לאחר מכן, ב-1942, היא ילדה את בתה ומסרה אותה לאימוץ.
״השכלתי הייתה אז דלה, וזה, בשילוב עתות מלחמה, לא השאיר לי ברירה אלא למסור את סוניה לאימוץ תחת עצתם של מועצת הפליטים״, היא מסבירה. ״התנאי היה כי לא אוכל ליצור יותר קשר עם הילדה״.
גרדה עברה לקנדה לאחר המלחמה ולמדה ל-3 תארים, כולל תואר ראשון בהצטיינות ללימודי יהדות מאוניברסיטת טורונטו.
סטיבן איתר את השושלת המשפחתית שלו בשנה שעברה כדי לספק אישור לרשויות האוסטריות שמשפחתו זכאית לאזרחות במדינה זו. זה הוביל אותו ליצור קשר עם בנה החורג של גרדה.
הוא גילה כי סבתו בחיים והיא בת 97 באותו הזמן. החדשות הדהימו אותו, והוא לא ידע כיצד לבשר זאת לסוניה, אז הוא חיכה שבועיים לפני שבישר לה.
״הרעיון שאימא שלה עוד בחיים ושיש לה הזדמנות לפגוש אותה היה כל כך מרגש עד שזה גרם להתרגשות בקרב כולנו״, הוא אומר.
כשסטיבן בישר סופסוף לאימו, היא אמרה, ״אני רוצה לעלות על מטוס לקנדה מיד ולחבק אותה חיבוק גדול״.
בדיוק אז הוא החל לאתר את גרדה, והצליח ליצור איתה קשר דרך בית האבות.
״כששמעתי, לא יכולתי להאמין״, אמרה גרדה. ״זה מוכרח להיות…נס. זה כה משמעותי עבורי, שהצלחתי לחיות עד כה כדי להיות עדה לרגע הזה״.
לדבריה של וונדי גילמור, נשיאה בכירה בבית האבות, התוכניות לאיחוד האם ובתה ארכו מספר חודשים.
״זה מדהים המסע שכל האנשים הללו עברו, קול וילדיה, ונכדיה״, היא אמרה.
לחגיגה הזו בדיוק נזקקו תושבי בית האבות לאחר שנתיים בהם התמודדו עם השלכות המגפה.
״זה היה קשה, אלו היו זמנים קשים עבור בית האבות שלנו והדיירים, ולחגוג – שזה משהו שלא עשינו זמן רב מאוד – השיב את ההתרגשות לבית האבות״, אמרה וונדי.
באשר לגרדה, האירוע עדיין נראה סוריאליסטי.
״(האיחוד) היה מדהים ומפתיע, אבל נפלא….אני עדיין צובטת את עצמי. אני לא מאמינה. זה משהו ששווה לחיות בשבילו עוד כמה שנים״, היא אמרה.
אנחנו שמחים לראות האם ובתה מתאחדות סופסוף לאחר 8 עשורים! צפו בפגישה הראשונה של גרדה וסוניה בסרטון הבא.
